La provincia tiene hoy 13.300 residentes más que en 2011 y más de la mitad de ellos son extranjeros. Esto a pesar de la tremenda crisis que afecta de manera muy especial al sector productivo de la provincia malagueña. Lo cierto es que la provincia de Málaga sigue manteniendo cifras que la sitúan entre los primeros destinos preferidos por los nuevos habitantes. Así lo demuestran los datos del padrón municipal a fecha 1 de enero del 2012, publicado por el INE, y que pone de manifiesto que Málaga recibe más nuevos residentes que las demás.
La mayor parte de este crecimiento se debe a la llegada de extranjeros, que aumentaron en 7.626 personas y son ya el 18% de la población de la provincia. Los residentes extranjeros han aumentado en un 179% en los últimos diez años y suman ya 291.124. La mayoría son europeos, especialmente ingleses, alemanes, rumanos e italianos. Los procedentes de América son unos 44.000 y los procedentes de Marruecos son los que ocupan el segundo lugar después de los ingleses.