Se veía venir pero no por ello deja de desconsolar a los seguidores del Málaga. La situación es cruda. Muy cruda. Se juega su permanencia en la máxima categoría con el Real Madrid, que llegará con la obligación de ganar para esperar que el Barcelona pinche y así ganar la Liga. En este momento el equipo de Muñíz es conjunto de segunda con los resultados que se dieron el sábado. Y es que no se puede estar viviendo del empate constante como ha hecho durante la segunda parte de la competición. Llega empatado a 36 puntos con Valladolid, Racing y Tenerife. Los dos primeros por delante y el Tenerife por detrás. El que mejor lo tiene es el Racing que juega en casa ante un Sporting que no se juega nada, pero ojo que el Xerez ha logrado la machada de llegar con 33 puntos a la última jornada y aunque tiene pocas posibilidades, podría dar la campanada si gana en Pamplona.

El partido del sábado fue un calco de muchos anteriores, con un quiero y no puedo constante por parte del equipo que este año no ha sabido gestionar Juan Ramon Muñíz. Incluso sin jugar a gran nivel, los de Michel consiguieron doblegar a un Málaga, al que los fallos en defensa le están costando deamsiados puntos. En la zaga ya no estaba Iván, pero Stepanov y Orozco se comieron el primer gol de Soldado, cuando el Málaga apenas pasaba apuros. Eso hizo que hubiera que nadar contracorriente, y el empate estuvo a punto de llegar en la segunda mitad merced a un remate de Fernando, pero finalmente fue Pedro León, el mejor de los 22 sobre el terreno de juego, el que marcó el segundo para el Getafe, que los mete en Europa y coloca al Málaga en una situación muy compleja. El gol visitante, obra de Fernando, llegó cuando no había tiempo para reaccionar.

Parece que el equipo de Juán Ramón Muñíz solo sabe sumar de uno en uno, aunque esta jornada, a diferencia de las anteriores, el punto puede valer su peso en oro, ya que por un lado se cosechó en San Mames, donde no es fácil sacar cualquier clase de botín, y por otro, los tres equipos en zona de descenso perdieron sus partidos, con lo que unido a la estrepitosa derrota del Racing ante el Sevilla, deja al Málaga en posición de intentar no llegar a la última jornada con la posibilidad de descender, sobre todo teniendo en cuenta que le visita un Real Madrid que ayer dejó claro que no va a tirar la toalla por el título de Liga.

Durante el partido se vivió un duelo de estilos muy similares, en el sentido que ambos se basan en la fuerza que tengan los jugadores que haya en el campo, y la imaginación y el talento ayer brillaron por su ausencia. A los pocos minutos de comenzar el partido, el Málaga parecía más ambicioso que incluso jugando en casa, pero Toquero marcó el primero para el Bilbao tras fallo de Iván, que ya acumula en su debe unos cuantos. Por fortuna para los azulones, tienen un jugador de calidad como Duda, que fue capáz de marcar el empate sin dejar que transcurrieran muchos minutos y encima desde el corner directamente. Gol olímpico que a la postre iba a servir para llevarse el punto de La Catedral.

El resto del partido fue un querer y no poder de ambos equipos, con Llorente inoperante, Susaeta y Toquero tuvieron las mejores ocasiones para el equipo de Caparrós.El Málaga por su parte tuvo sus opciones hasta el final, donde Baha y Valdo pudieron dar el triunfo a su equipo, cosa que le hubiera valido para casi tener segura su plaza en la Liga de las estrellas el año que viene.

Pasan las jornadas y el Málaga sigue sin sumar de tres en tres, y solo le salva de momento que siempre hay uno de sus tres perseguidores que no consigue la victoria. Esta vez fue el Valladolid de Clemente que no pasó del empate y pasa a ocupar la penúltima plaza merced a la victoria del Tenerife, que está empatado a puntos con el Málaga. Por su parte, el Xerez sigue con su increible segunda vuelta y mantiene sus opciones de salvar la categoría aunque esté el último. Quedan tres partidos y ya no hay margen para el error.

El partido ante un Sporting de Gijon que también se está complicando la parte final del campeonato, fue una constante muestra de querer y no poder por parte de los hombres de Juan Ramón Múñiz, que dispusieron de partida con Baha y Benachour en la delantera, aunque ninguno de los dos tuvo su día, especialmente el primero. El Málaga dispuso de buenas ocasiones para adelantarse en el marcador, especialmente Fernando en los primeros compases, y después Benachour e Iván González que en la misma jugada se toparon con el palo y con Barral para no poder marcar. Ante la impotencia de no abrir el marcador, los azulones se vinieron abajo y el Sporting aprovechó para jugar sus mejores minutos, que acabarón con el primer gol cuando se llegaba casi al descanso, tras un cabezazo de Diego Camacho que tocaba en Baha para alojarse en las mallas de la portería defendida por Munúa.

La segunda parte comenzó como había acabado la primera y Duda tuvo que emplearse a fondo para evitar el segundo tanto visitante a tiro de Barral. Pero entonces Muñíz fue sacando artillería en ataque con Obinna, Luque y finalmente Caicedo, para amotinar a los de Manolo Preciado en su área, más por empuje que por fútbol. Y en uno de los muchos saques de esquina que sacó el Málaga ayer tarde, Caicedo tocó con calidad e instinto de espuela para empatar el partido a falta de doce minutos. De ahí al final más empuje pero sin premio, y una jornada más sin ganar para los malacitanos.

Según los incondicionales y el presidente por mor de los fallos arbitrales, pero yo, viendo la jugada del empate tengo que decir que un portero profesional como se le supone a Munúa no debería haber arriesgado al intentar ir a por el balón y menos en el minuto que corría. Interpretaciones como gustos, son variadas y cada cual tiene una, pero no conviene olvidar que el Málaga se ha dejado una ingente cantidad de puntos antes de llegar a Mallorca, como para que ahora se quiera echar la culpa del posible desenlace fatal a Mejuto González.

Por lo demás, el partido fue malo de solemnidad como casi siempre que juegan los de Juan Ramón Muñíz, y es que si bien en la primera mitad el Mallorca fue el pleno dominador de un partido en el que se vió demasiado superior y acabó por pagarlo, el Málaga tuvo que jugar toda la segunda parte con un jugador menos por la expulsión de Stepanov tras claras manos (involuntarias según los redactores del panfleto local) que evitaron el primer gol de los locales. Pena máxima y tarjeta roja, aunque del mal el menos, porque Munúa pudo detener el máximo castigo a Chori Domínguez y mantener a su equipo con vida antes de llegar al descanso.

En la segunda mitad, el Mallorca se vino abajo y curiosamente el equipo de Muñíz jugó sus mejores minutos, con una ocasión clara de Obinna en el minuto 77 que pudo salvar Rubén. NO obstante, el gol visitante acabaría llegando cuando ya nadie lo esperaba, y de las botas del propio Obinna, que ponía por delante a su equipo cuando restaban cinco minutos. Después, y a la desesperada, el Mallorca llegó en los últimos minutos y se produjo la jugada en la que Munúa choca con Keita que estaba en el suelo y el balón llega a Aduríz que pone el empate final cuando el partido estaba en período de descuento. Curiosamente estos dos jugadores bermellones se acabaron enzarzando en una pelea que casi llega a las manos.

Y eso que esta temporada los “entendidos” seguidores del Málaga no es que le hayan tratado muy bien. Son las cosas del fútbol, y sino que se lo pregunten a Higuaín. El partido de ayer ante el Villarreal era una verdadera prueba de fuego para el equipo de Juan Ramón Muñíz, porque con las últimas derrotas se había metido en la zona amarilla, con Tenerife y Valladolid pisando sus talones en puestos de descenso. Estos tres puntos sin embargo, y tal como está la parte baja, consiguen darle un colchón de siete puntos muy importante a estas alturas de campeonato.

El Villarreal ayudó también a que los puntos no volaran de La Rosaleda, porque fue uno de los visitantes más cómodos que han pasado por el estadio malacitano esta temporada, y eso con los jugadores que tiene es un pecado. Con ese regalo, el Málaga se dedicó a controlar el encuentro desde el primer minuto, pero tampoco se lanzó a por el partido con descaro, y las ocasiones no llegaban con fluidez. A destacar tan solo una llegada en la que se reclamó pena máxima por manos de Musacchio, que luego se comprobó que eran involuntarias.

En la segunda mitad, Muñíz movió el banquillo, dando entrada primero a Valdo por Fernando, y después al protagonista del partido, Nabil Baha, por un desafortunado Benachour. Y entonces se pudo ver al mejor Málaga de cara al ataque de toda la temporada, con ocasiones por doquier, la primera que Baha tuvo la enchufó en el minuto 64, y eso obligó a Garrido a mover ficha, dando entrada a Rossi, al que el año pasado se lo rifaba media europa y este ni siquiera es titular. Eso dejó espacios para Valdo y las consabidas entradas de Jesús Gámez, que hicieron llegar el segundo del Málaga, y de no mediar una gran actuación de Diego López, el Villarreal se hubiera marchado ayer con una manita de goles de vuelta a casa. El propio Baha, Obinna y Valdo tuvieron ocasiones para haber incrementado la ventaja en el marcador, pero éste no se movió más y con el pitido final hubo explosión de júbilo en la grada y en el cesped, donde los jugadores reconocieron la importancia del delantero marroquí en la victoria.

Importante no por el resultado, que fue de 1 a 0, sino porque se suma a las dos últimas y hace que el Málaga coquetee de nuevo con los puestos de descenso, que ahora están en los 23 puntos que tiene el Tenerife, cuatro menos que el Málaga. E importante también porque cuando se llevaban 31 minutos de juego, Welligton se lesionó y puede perderse varios partidos si el alcance es el que se diagnosticó a priori.

El Málaga puso empeño y orden pero sin crear peligro arriba propició que el Almería de Lillo, uno de los más fuertes en la segunda vuelta, le acabara robando la tostada cuando aún se jugaba la segunda parte, en una ocasión tras fallo de Iván, que Soriano no perdonó en lo que a la postre, sería el gol de la victoría. Antes tan solo reseñar un par de ocasiones en cada área, una de Gámez para el Málaga y otra de Goitón para los locales.

Tras la reanudación, el Almería se cerró atrás esperando salir a la contra con Crusat y Piatti, que tuvieron ocasiones para adelantar a su equipo, y el Málaga no tuvo la calidad necesaria para mover el balón y conseguir generar algo de peligro con el que inaugurar el marcador. En esas acabó llegando el gol de Soriano que quizás le da demasiado botín a los rojiblancos para lo que arriesgaron, pero la realidad es que el equipo de Muñíz estuvo carente de ideas y cuando no podía fallar atrás lo hizo. Eso en primera división se paga, y muy caro.

Sigue el romance del Málaga con esta Liga BBVA, y es que el equipo de Antonio Tapia está siendo uno de los animadores sin duda alguna junto con el duelo Barcelona-Real Madrid. Ayer fue el Valladolid el que acabó cayendo en su feudo ante el conjunto malacitano. El primer tanto llegó de los pies de un viejo rockero que ha vuelto a nacer en el Málaga: Albert Luque, cuyo paso por Inglaterra y Holanda parecía haber enterrado aquel jugador enorme que el mundo descubrió en el Deportivo de la Coruña. Poco después, una pena máxima absurda que transformó Apoño (cinco de cinco en penas máximas este año.

En la segunda parte el Valladolid lo intentó con más ganas que orden y juego, y fruto de ello consiguió recortar las distancias merced a un gol de Oldoni. Pero a falta de tres minutos y con un cierto caos en el banquillo de Mendilibar por culpa del cuarto arbitro, el Málaga acabó rematando el partido con un buen gol de Nacho. Tres puntos que vuelan de Zorrilla y el conjunto de Tapia que se coloca sexto empatado a 39 puntos con el Valencia. Increible.

No se gano, pero ante uno de los rivales directos para las plazas europeas (quién lo iba a decir a principio de año), el Atlético de Madrid, se cosechó un empate a uno que deja al Málaga empatado a puntos con su rival de anoche, optando ambos por la última plaza que da derecho a jugar la Copa de la UEFA.

El partido empezó lento y fue a más, acabando a ritmo frenético, con una sucesión de ocasiones en ambas porterías, donde tanto Leo Franco como Goitía salvaron los muebles para sus equipos. El Atlético salió dominador y suyas fueron las primeras ocasiones, pero el Málaga se desperezo a base de toque y así llegó el primer gol, obra de Apoño nuevamente. Pero cuando se iba a llegar al descanso, una falta que el viento ayudó a hacerse más peligrosa, fue llevada a trompicones hasta la red por Heitinga.

La segunda parte fue un toma y daca constante, en el que cualquiera hubiera podido llevarse los tres puntos, pero que gracias a la labor de los arqueros, supuso un reparto de puntos que parece agradar a los dos equipos, al Málaga para seguir sumando, y al Atlético para empezar a recuperarse de la crisis de resultados y mal juego que le persigue.

Otra victoria más para el Málaga que está batiendo records en su historia. Eso sí, ayer ayudado por la nefasta actuación del colegiado Turienzo Álvarez (luego tengo que estar escuchando que al Málaga le perjudican los arbitros contra el Madrid y tal), que dejó al Betis con nueve en el minuto 69. Aún así, el Málaga no pudo llevarse los tres puntos hasta el final, cuando Eliseu marcó un golazo en el tiempo de descuento.

Antes del desenlace, una primera mitad donde se adelantó el conjunto de Tapia con gol de Apoño de penalti injusto. Poco después expusión de Melli y el Málaga que puede matar el partido pero que no lo hace. A raíz de perdonar tanto, llego antes del descando el gol del empate verdiblanco, obra de Emaná.

Precisamente el autor del gol fue el segundo expulsado del Betis en la segunda parte, dejando a su equipo con nueve jugadores. Pero en vez de encerrarse, el equipo de Chaparro se lanzó al ataque y tuvo más oportunidades que el Málaga que parecía verse sorprendido por un equipo con dos jugadores menos. Ya en tiempo de descuento, Eliseú marcó el gol de la victoria para que el Málaga se coloque con 28 puntos, octavo en la clasificación y a tan sólo dos puntos de la zona europea.

Fue un punto pero si hubiera ido a por el partido con más convicción podrían haber sido los tres. El caso es que el equipo de Tapia cierra el año con un empate ante el Racing de Santander fuera de su feudo. Y ese punto hace que sume 22, y escale una nueva posición merced a la derrota del Getafe.

Tanto el Málaga como el Racing salieron a verlas venir y durante los primeros minutos se jugó a un ritmo cansino. Tan solo un tiro de Eli llegó a inquietar la meta del equipo cántabro. Hasta que llegó el primer gol del partido, en una jugada de Luque que culminaba Baha en el minuto 38.

En la segunda parte el conjunto malacitano dominaba el partido pero en vez de rematarlo con un segundo gol, se dedicó a sestear y así, llegó el gol del empate, fruto de un corner botado por Munitis y cabeceado esplendidamente por Valera.

Al final, una ocasión de las que no se pueden fallar de Apoño y un tiro al poste de Duda pudieron decantar el partido para el Málaga, pero el empate no se movió del marcador.