Pues como ya os comenté hace unos días, Abdullah Ghubn, la mano derecha del nuevo dueño del Málaga, había avisado de la posibilidad de reforzar la delantera con un nuevo fichaje. Y ya se puede confirmar que el elegido es el uruguayo Sebastián Fernández, procedente de Banfield, equipo con solera en el campeonato argentino. Además, participó de algunos minutos con la selección charrúa que tan buen papel hizo en el Mundial de Sudáfrica. Se trata de un delantero pequeño pero rápido y habilidoso que puede servir de acompañante de Baha o del venezolano Rondón. Además, solo tiene 25 años con lo que tiene aún margen de mejora.

Hay que decir que aunque el fichaje no está cerrado, los últimos detalles que faltan se quieren cerrar con la llegada del jugador y su representante a Málaga en los próximos días. No obstante parece que no habrá problema puesto que por una parte hay un preacuerdo con el jugador y por otro lado, Banfield ya está buscando sustituto a “Papelito” como se le conoce en el mundillo del fútbol. Lo próximo seguramente sea el anuncio de la llegada de un portero, que supuestamente cerrará el ciclo de fichajes que comenzó con el técnico Jesualdo Ferreira.

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Bueno, parece que la pasta del jeque Al-Thani de momento no es que se note mucho en el Málaga,  porque llamar flamantes fichajes (el panfleto local así lo refleja) al defensa argentino Javier Hernán Malagueño y al centrocampista brasileño Sandro Silva, es como decir que la saga Crepúsculo es una obra de arte, o sea, para los fieles seguidores será la leche, pero incluso ellos mismos en el fondo saben que es de lo más simplona. El primero parece que ha nacido para acabar jugando en este equipo teniendo en cuenta el segundo apellido. Proviene del fútbol mexicano, más concretamente del Indios y ha firmado por tres años. El brasileño por su parte, viene de un club más conocido a nivel mundial como es el Botafogo, y ha firmado por cuatro años.

Con estos dos nombres, más José Salomón Rondón y Eliseu, ya son cuatro los fichajes de la nueva etapa de este Málaga que habrá que ver desde el comienzo porque a mí particularmente me deja muchas dudas de lo que puede hacer. Por lo pronto, el hombre de confianza del jeque, o lo que es lo mismo, el que dará la cara durante toda la temporada seguramente, Abdullah Ghubn, ha comentado que quieren fichar un portero y quizás algún delantero.

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Como cada año por estas fechas, los eventos gastronómicos en la playa cobran protagonismo. Creo recordar que el año pasado os di cuenta del Día del Pescaito en Torremolinos, y supongo que la cuarta edición del Día del Espeto se me pasaría, porque este año llega ya a la quinta, precisamente hoy, lunes 21 de junio, primer día del verano. De la mano del consistorio y de la Asociación Provincial de Empresarios de Playas Costa del Sol, se pondrán a disposición de los visitantes, 1.500 kilos de sardinas, 400 de langostinos y 450 de tomates de manera gratuita. Además, habrá refrescos, cerveza y vino para todos, lo que ya no sé es si también se serviran de manera gratuita.

El lugar escogido será la Playa de La Misericordia, en el paseo marítimo de Poniente (frente al Centro Cívico), a las nueve de la noche, coincidiendo con el partido que España juega ante Honduras del Mundial de Suráfrica. Pensando en ello, se colocará una pantalla gigante para que la gente pueda disfrutar de los espetos y del fútbol al mismo tiempo.

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Con sufrimiento pero finalmente el Málaga jugará la próxima temporada con los mejores del país, evitando el descenso con un empate ante un Real Madrid que bajó los brazos cuando el resultado en Barcelona era abultado. De hecho fue curioso ver como en los últimos diez minutos por lo menos, los jugadores del Málaga trataban de convencer a los del Madrid para que no apretaran en busca del gol de la victoria, que a ellos ya no les valía para nada, y en cambio condenaba al Málaga al pozo de la segunda.

Los resultados de los otros campos fueron más celebrados que lo que ocurría en La Rosaleda, hasta el punto que coincidiendo en tiempo con la expulsión de Duda, el Valencia marcó ante el Tenerife y la gente arrancó a aplaudir mientras el portugues se iba jurando en arameo por haber visto la tarjeta roja.

En cuanto al partido, fue malo de principio a fin, como se esperaba no obstante, ya que ambos conjuntos se jugaban demasiado como para que los nervios no se notaran. El Málaga empezó con una ocasión de Duda, que atajó Casillas en un alarde de reflejos. Pero entonces empezó el Madrid a dominar y fue Munúa el que empezó a intervenir. A la postre el cancerbero uruguayo fue fundamental para que el Málaga aguantara el empate final. Cuando más dominado estaba el conjunto local, llegó el gol de Duda, que ayer fue protagonista en todos los aspectos. En una jugada con perdida en medio campo, un balón que jamás debió llegar a Caicedo, que con buen hacer tocó de tacón hacia el “otro” portugues, y con más oficio que otra cosa, éste consiguió colocar el balón cerca del palo derecho de la portería del Madrid.

Con el uno a cero, el Málaga se sintió mucho más cómodo defendiendo. El campo estaba seco y la hierba alta, lo que no favorecía la circulación del balón. Eso añadido a que ayer no fue de los mejores días de Xabi Alonso, permitió llegar al descanso al equipo de Múñíz con ventaja en el marcador. El segundo tiempo comenzó con el tempranero gol de Van der Vaart, que seguramente fue de los mejores del Real Madrid ayer. El empate trajó los nervios al campo, al banquillo y a la grada, que estaba ya más pendiente de que llegaran noticias alentadoras de los otros campos. Con el Valladolid perdiendo por goleada, se celebraron los goles de Osasuna ante el Xerez y el ya mencionado de Alexis ante el Tenerife. Al final, empate y explosión de júbilo entre los jugadores y el cuerpo técnico, a los que se fueron sumando los aficionados que saltaron al terreno de juego para jalear el esfuerzo de su equipo.

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Se veía venir pero no por ello deja de desconsolar a los seguidores del Málaga. La situación es cruda. Muy cruda. Se juega su permanencia en la máxima categoría con el Real Madrid, que llegará con la obligación de ganar para esperar que el Barcelona pinche y así ganar la Liga. En este momento el equipo de Muñíz es conjunto de segunda con los resultados que se dieron el sábado. Y es que no se puede estar viviendo del empate constante como ha hecho durante la segunda parte de la competición. Llega empatado a 36 puntos con Valladolid, Racing y Tenerife. Los dos primeros por delante y el Tenerife por detrás. El que mejor lo tiene es el Racing que juega en casa ante un Sporting que no se juega nada, pero ojo que el Xerez ha logrado la machada de llegar con 33 puntos a la última jornada y aunque tiene pocas posibilidades, podría dar la campanada si gana en Pamplona.

El partido del sábado fue un calco de muchos anteriores, con un quiero y no puedo constante por parte del equipo que este año no ha sabido gestionar Juan Ramon Muñíz. Incluso sin jugar a gran nivel, los de Michel consiguieron doblegar a un Málaga, al que los fallos en defensa le están costando deamsiados puntos. En la zaga ya no estaba Iván, pero Stepanov y Orozco se comieron el primer gol de Soldado, cuando el Málaga apenas pasaba apuros. Eso hizo que hubiera que nadar contracorriente, y el empate estuvo a punto de llegar en la segunda mitad merced a un remate de Fernando, pero finalmente fue Pedro León, el mejor de los 22 sobre el terreno de juego, el que marcó el segundo para el Getafe, que los mete en Europa y coloca al Málaga en una situación muy compleja. El gol visitante, obra de Fernando, llegó cuando no había tiempo para reaccionar.

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Parece que el equipo de Juán Ramón Muñíz solo sabe sumar de uno en uno, aunque esta jornada, a diferencia de las anteriores, el punto puede valer su peso en oro, ya que por un lado se cosechó en San Mames, donde no es fácil sacar cualquier clase de botín, y por otro, los tres equipos en zona de descenso perdieron sus partidos, con lo que unido a la estrepitosa derrota del Racing ante el Sevilla, deja al Málaga en posición de intentar no llegar a la última jornada con la posibilidad de descender, sobre todo teniendo en cuenta que le visita un Real Madrid que ayer dejó claro que no va a tirar la toalla por el título de Liga.

Durante el partido se vivió un duelo de estilos muy similares, en el sentido que ambos se basan en la fuerza que tengan los jugadores que haya en el campo, y la imaginación y el talento ayer brillaron por su ausencia. A los pocos minutos de comenzar el partido, el Málaga parecía más ambicioso que incluso jugando en casa, pero Toquero marcó el primero para el Bilbao tras fallo de Iván, que ya acumula en su debe unos cuantos. Por fortuna para los azulones, tienen un jugador de calidad como Duda, que fue capáz de marcar el empate sin dejar que transcurrieran muchos minutos y encima desde el corner directamente. Gol olímpico que a la postre iba a servir para llevarse el punto de La Catedral.

El resto del partido fue un querer y no poder de ambos equipos, con Llorente inoperante, Susaeta y Toquero tuvieron las mejores ocasiones para el equipo de Caparrós.El Málaga por su parte tuvo sus opciones hasta el final, donde Baha y Valdo pudieron dar el triunfo a su equipo, cosa que le hubiera valido para casi tener segura su plaza en la Liga de las estrellas el año que viene.

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Pasan las jornadas y el Málaga sigue sin sumar de tres en tres, y solo le salva de momento que siempre hay uno de sus tres perseguidores que no consigue la victoria. Esta vez fue el Valladolid de Clemente que no pasó del empate y pasa a ocupar la penúltima plaza merced a la victoria del Tenerife, que está empatado a puntos con el Málaga. Por su parte, el Xerez sigue con su increible segunda vuelta y mantiene sus opciones de salvar la categoría aunque esté el último. Quedan tres partidos y ya no hay margen para el error.

El partido ante un Sporting de Gijon que también se está complicando la parte final del campeonato, fue una constante muestra de querer y no poder por parte de los hombres de Juan Ramón Múñiz, que dispusieron de partida con Baha y Benachour en la delantera, aunque ninguno de los dos tuvo su día, especialmente el primero. El Málaga dispuso de buenas ocasiones para adelantarse en el marcador, especialmente Fernando en los primeros compases, y después Benachour e Iván González que en la misma jugada se toparon con el palo y con Barral para no poder marcar. Ante la impotencia de no abrir el marcador, los azulones se vinieron abajo y el Sporting aprovechó para jugar sus mejores minutos, que acabarón con el primer gol cuando se llegaba casi al descanso, tras un cabezazo de Diego Camacho que tocaba en Baha para alojarse en las mallas de la portería defendida por Munúa.

La segunda parte comenzó como había acabado la primera y Duda tuvo que emplearse a fondo para evitar el segundo tanto visitante a tiro de Barral. Pero entonces Muñíz fue sacando artillería en ataque con Obinna, Luque y finalmente Caicedo, para amotinar a los de Manolo Preciado en su área, más por empuje que por fútbol. Y en uno de los muchos saques de esquina que sacó el Málaga ayer tarde, Caicedo tocó con calidad e instinto de espuela para empatar el partido a falta de doce minutos. De ahí al final más empuje pero sin premio, y una jornada más sin ganar para los malacitanos.

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Según los incondicionales y el presidente por mor de los fallos arbitrales, pero yo, viendo la jugada del empate tengo que decir que un portero profesional como se le supone a Munúa no debería haber arriesgado al intentar ir a por el balón y menos en el minuto que corría. Interpretaciones como gustos, son variadas y cada cual tiene una, pero no conviene olvidar que el Málaga se ha dejado una ingente cantidad de puntos antes de llegar a Mallorca, como para que ahora se quiera echar la culpa del posible desenlace fatal a Mejuto González.

Por lo demás, el partido fue malo de solemnidad como casi siempre que juegan los de Juan Ramón Muñíz, y es que si bien en la primera mitad el Mallorca fue el pleno dominador de un partido en el que se vió demasiado superior y acabó por pagarlo, el Málaga tuvo que jugar toda la segunda parte con un jugador menos por la expulsión de Stepanov tras claras manos (involuntarias según los redactores del panfleto local) que evitaron el primer gol de los locales. Pena máxima y tarjeta roja, aunque del mal el menos, porque Munúa pudo detener el máximo castigo a Chori Domínguez y mantener a su equipo con vida antes de llegar al descanso.

En la segunda mitad, el Mallorca se vino abajo y curiosamente el equipo de Muñíz jugó sus mejores minutos, con una ocasión clara de Obinna en el minuto 77 que pudo salvar Rubén. NO obstante, el gol visitante acabaría llegando cuando ya nadie lo esperaba, y de las botas del propio Obinna, que ponía por delante a su equipo cuando restaban cinco minutos. Después, y a la desesperada, el Mallorca llegó en los últimos minutos y se produjo la jugada en la que Munúa choca con Keita que estaba en el suelo y el balón llega a Aduríz que pone el empate final cuando el partido estaba en período de descuento. Curiosamente estos dos jugadores bermellones se acabaron enzarzando en una pelea que casi llega a las manos.

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Se complica a cada jornada que pasa más, porque no siempre van a fallar los que tiene por detrás. Y es que los que tiene por detrás ya son los tres equipos en descenso. El Tenerife se llevó su partido y está a un solo punto del Málaga, donde deberían sonar ya las alarmas porque encima es que el Valladolid fue mejor esta tarde en la Rosaleda.

El equipo de Clemente, aunque parezca mentira, salió a por el partido más que el conjunto de  Juán Ramón Muñíz, y eso que eran estos los que jugaban como locales. De entrada Diego Costa y Manucho le ganaron de calle la partida en el centro del campo a los medios malacitanos. A pesar del dominio, las únicas vías de penetración venían en centros desde campo propio, o en jugadas a balón parado, y en esas se afanaba la defensa local por achicar, mientras Baha y Forestieri eran islotes en el otro lado del campo. Precisamente estos dos jugadores fueron los que fabricaron la única ocasión en la primera mitad del Málaga.

Ante semejante desproposito, el entrenador asturiano sacó a Apoño y a Luque al campo, y eso pareció darle otro aire al equipo, sobre todo igualando la pelea en el mediocampo, y amenazando con la velocidad de Luque. Simplemente eso bastó para que el Valladolid se echase unos metros hacia atrás, y las ocasiones llegarón solas. Primero Gámez de cabeza, y después los hombres que salieron en la segunda mitad llevaron el peligro a la portería defendida por Jacobo. Sin embargo, las fuerzas empezaron a flaquear y el Valladolid se fue de nuevo a por el partido, aunque sin desguarnecer su meta, que solo se vió en peligro cuando el partido expiraba en las botas de nuevo de Forestieri, que al igual que en la primera mitad no pudo darle los tres puntos a su equipo.

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Y ese punto al final de temporada se sabrá si es de oro o de chocolate, porque tras las sorprendentes victorias de Valladolid y Tenerife el martes, y la más que sorprendente del Xerez (que se agarra a la categoría con una moral digna de alabar) ante un siempre irregular Atlético de Madrid, el Málaga estaba ayer contra la espada y la pared, perdiendo en el minuto diez por un gol de Walter Pandiani. La sombra del descenso empezaba a planear sobre los hombres de Juán Ramón Muñíz.

Por fortuna para ellos, ayer no se diluyeron como un terrón de azucar en un café caliente, y a falta de buen fútbol (lo normal esta temporada) se puso empeño y trabajo con los jóvenes futbolistas que el asturiano había tenido que alinear ante las bajas acumuladas. A falta de centrocamnpistas que hicieran llegar balones arriba, eran los propios delanteros los que bajaban a recibir, y en una de esas, Baha se fue por la banda izquierda y su centro llegó a Caicedo tras rechazar en Josetxo. El ecuatoriano solo tuvo que empujar el balón a las mallas para poner el empate antes de llegar el descanso.

A la salida de este un balón dividido que parece llevarse con la mano Monreal, parece llegar a Aranda, pero Iván corta con la mala suerte (o demasiada indulgencia del central) que le llega a Pandiani que no perdonó el segundo del Osasuna. Entonces Muñíz se la tuvo que jugar dando entrada a Forestieri y sobre todo a Apoño, que aúnque sigue renqueante de su lesión, se hace imprescindible en un conjunto tan limitado. La apuesta salió ganadora porque de una jugada entre Apoño y Duda salió un centro de éste que tras dos remates de Baha, acabó siendo el empate a dos definitivo que le permite respirar al Málaga en el tramo final.

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